Udział obywateli

Możliwości udziału obywateli wynikają z Ustawy Zasadniczej (art. 20 ust. 2 i art. 28 ust. 1). Zgodnie z nią w Republice Federalnej Niemiec obowiązuje zasada demokracji przedstawicielskiej. Wole są tworzone przede wszystkim przez wybranych przedstawicieli, a nie bezpośrednio przez naród. W związku z tym wybory do parlamentów lokalnych (wybory przedstawicieli gmin i rad powiatowych) są najważniejszym instrumentem, za pomocą którego naród sprawuje władzę państwową bezpośrednio. Inną ważną możliwość partycypacji na szczeblu gminnym dają bezpośrednie wybory burmistrzów, radnych powiatowych i lokalnych sołtysów.

Oprócz możliwości uczestnictwa zgodnie z zasadą reprezentacji, kodeks gminny Nadrenii-Palatynatu (GemO) zawiera kilka innych instrumentów uczestnictwa, z których część jest dostępna również dla mieszkańców nieuprawnionych do głosowania (np. małoletnich):

Zebranie mieszkańców: Zebranie mieszkańców służy informowaniu mieszkańców o ważnych sprawach gminy i powinno odbywać się co najmniej raz w roku, w innych przypadkach w miarę potrzeb. Jest to prosta forma partycypacji obywatelskiej.

Petycja obywatelska i referendum: Mieszkańcy gminy mogą za pomocą petycji obywatelskiej złożyć wniosek o przeprowadzenie referendum w ważnej sprawie gminy. W referendum obywatelskim mieszkańcy (uprawnieni do głosowania) sami decydują o sprawach. Referendum jest najsilniejszą formą partycypacji obywatelskiej i przełamuje zasadę reprezentacji. Jednak negatywny katalog wymieniony w UDzPP wyklucza pewne obszary dla referendum obywatelskiego.

Ponadto istnieją dodatkowe elementy uczestnictwa obywateli poprzez różne prawa do wysłuchania, sprzeciwu i skargi. Na szczeblu krajowym obywatele mogą również korzystać z prawa do składania petycji w Komisji Petycji Landtagu.